Щука издавна является ценным промысловым объектом для ловли. Существует множество рыболовов, которые отдают предпочтение из всех рыб именно щуке. Почему именно щуке? Да потому что эта рыба обладает рядом преимуществ. Во-первых, щуку можно встретить повсеместно. Она не прихотлива, а поэтому обитает практически в каждом водоеме России, а также в заливах, морях и озерах. Во-вторых, щука быстро размножается и растет, поэтому дефицита в этой рыбе никогда не бывает. В-третьих, щуку можно ловить круглый год, как в зимний, так и в летний период. В-четвертых, для ловли щуки имеется множество различных изобретений и оснасток. И, наконец, в-пятых, мясо этой рыбы невероятно вкусное и полезное. Щуку можно готовить, сушить, солить, делать из нее уху и многое другое. Ее меся невероятно полезное, сочное и вкусное.
Щука представляет собой довольно крупную рыбу. Она может достигать размера в полтора метра и весить 35 килограмм. Тело щуки вытянутое торпедовидное, немного сплюснутое по бокам. Голова большая с далеко вытянутыми челюстями, причем нижняя челюсть немного длиннее верхней. Пасть широкая и оснащена очень острыми зубами.
Глаза у щуки находятся на верхней части головы, благодаря чему щука может видеть большую площадь окружающей ее среды, не поворачивая головы. Все тело щуки покрыто чешуйками, которые достигать вплоть до щек рыбы. Спинной плавник находиться практически в самом конце над подхвостовым плавником.
Окраска щуки изменчива и зависит от места нахождения рыбы и количества различных водорослей и других подводных растений. Окраска щуки может быть серо-бурой, серо-желтоватой или серо-зеленоватой в зависимости от окружающего пространства. Спина, как правило, темнее боков, а брюшко и вовсе серовато-белого цвета с небольшими серыми пятнышками. По бокам имеются темные пятна, которые расположены вдоль всего тела рыбы и представляют собой своеобразную полосу. Окраска щуки меняется в зависимости от глубины водоемов. Так, где водоем глубже, щука имеет более темную окраску, а на мелководье и в сильно заросшем водоеме, окраска щуки немного светлее. Также следует отметить, что молодые щуки имеет более светлую окраску по сравнению со взрослыми особями.
Парные плавники (брюшные и грудные) имеют желтовато-красную или оранжевую окраску, а непарные плавники, которым относятся спинной плавник, хвостовой и подхвостовой, окрашены в желтовато-серые тона с огромным количеством пятен. В некоторых водоемах можно встретить серебристых щук.
Имеются и половые отличия самцов и самок щуки помимо того, что женские особи немного крупнее своих самцов. Самцов и самок щуки отличают по половому и мочеиспускательному органу. У самцов он имеет вид продолговатой щели бурого цвета, а у самок половой орган представлен овальным углублением с розовыми валиками, окружающими его.
Зубы щуки очень острые и предназначены для захвата и удержания жертвы. На нижней челюсти зубы более крупные и имеют разный размер, а на верхней челюсти зубы более мелкие, острые и направлены в глотку. У щуки происходит смена зубов. На нижней челюсти имеются несколько групп зубов, которые с периодичностью меняются. Все группы зубов не меняются одновременно, а поочередно. Иногда в некоторых водоемах в определенный сезон смена зубов у щуки стремительно увеличивается. В этот период щука не охотится на крупную добычу, так как может не удержать ее. В этот же период рыбаки могут остаться без улова, так как щука не может захватить наживку.
Щука предпочитает места с густыми зарослями и растительностями. Однако можно найти щуку и в других местах водоема, например на глубине. Но более глубокие места предпочитают особи крупных размеров. В стоячих водоемах и прудах щуки водятся вблизи берега, где густая растительность и имеется тень от прибрежных кустарников и деревьев. В реках можно встретить щуку по берегам, а также в глубоких частях реки. В водохранилищах щуки облюбовали мелководья.
Предпочитает щука вести оседлый образ жизни. Она охотится на одном месте и редко совершает далекое плавание в поисках или поимке добычи. Как правило, щука может долгое время поджидать свою добычу на одном и том же месте. Она остается практически неподвижной, используя только едва заметные движения хвостовым и спинным плавниками для балансировки, а также острое зрение и боковую линию для наблюдения за добычей. Когда добыча подплывает достаточно близко, щука совершает 1-3 рывка, чтобы схватить добычу, а затем возвращается на прежнее место.
Ближе к зимним холодам щука отходит от берегов и мелководья и передвигается в глубокие воды водоемов. Так как вся другая рыба, также перемещается от берегов вглубь рек и озер. В подводных ямах щуки могут создавать на время зимовки целые сообщества. Они продолжают питаться и за этот период достигают довольно крупных размеров. Известны случаи поимки очень крупных особей щуки и довольно старых. По чешуе удалось определить самую старую пойманную щуку за всю историю рыбалки на эту рыбу. Ее возраст составлял 33 года, тогда как мало какие особи доживают до 30.
Щука хищник и поедает любую добычу, которая посильна ее. Это всевозможные породы рыб, в том числе колючие ерши и сородичи более мелких размеров. В рацион щуки входят окуни, пескари, плотва и другие виды рыб. Также не брезгует щука лягушками, червями, небольшими крысами и мышами, которые могут переплывать водоем. А также известны случаи, когда жертвой щуки были водоплавающие птицы. Щука может за раз съесть рыбу, размер которой достигает 65% самой щуки. Известны также случаи, когда щука не рассчитывает свои силы и пытается съесть слишком крупную добычу. В таких довольно редких случаях щука погибает вместе со своей жертвой.
Время нереста у щуки весьма разнообразно и зависит от природных условий и места расположения водоема. Чем севернее расположен водоем, в котором обитает щука, тем позже происходит данное событие. В среднем нерест начинается у щуки по весне, и длиться в течение одного или двух месяцев в зависимости от погодных условий. Температура, при которой у щуки начинается нерест, приблизительно должна составлять 7-10 градусов тепла.
Половое созревание у самок начинается на год или два раньше, чем у самцов. Самки способны к размножению уже на четвертом, а некоторые на третьем, году жизни. А самцы созревают к пятому году жизни.
Во время нереста рыба собирается большими группами около берега или мелководья, где глубина не превышает одного метра и очень активно начинают плескаться. Сначала нерестятся небольшие особи щуки, а затем наступает время крупных самок. Около одной самки могут собираться группы самцов от 2 до 8 в зависимости от размера самки. Они плывут какое-то расстояние, держать по боками и над спиной самки. В это время над водой можно наблюдать спинные плавники самцов щуки. Эти группы плавают по всему месту нереста и оставляют икру под корягами, в зарослях и других укромных местах. А в конце нереста эта группа в одночасье расплывается в разные стороны с максимальной скоростью. Некоторые самки даже несколько раз выпрыгивают из воды, совершая сальто в воздухе.
Самки щуки весьма плодовитые. Одна самка может за раз оставить после себя от 17 тысяч до 215 тысяч икринок, в зависимости от своего возраста и размера. Икра у щуки довольна крупная, но не клейкая. Диаметр одной икринки достигает 3 миллиметров. Сначала клейкости икринок хватает, что бы зацепиться за рогозу, камыш или другую растительность. Однако при небольшом покачивании икринки могут отклеиться и упасть на дно водоема, где и происходит их дальнейшее развитие.
На развитие личинок влияет температура воды. Как правило, личинки начинают появляться из икры уже через 8-14 дней. Только что появившиеся на свет личинки имеют в длину 6-7 миллиметров. Когда остатки пузыря полностью пропадают, личинки начинают питаться внешней пищей, а именно мелкими ракообразными, дафниями и циклопами. Когда личинки подрастают и их длина достигает 12-15 миллиметров, они начинают охотиться на личинок карпов. Кстати, нерест у карпов происходит немного позже, нежели у щуки, что обеспечивает потомству последних пропитание. Когда молодая щука достигает размера в 5 сантиметров, она полностью начинает питаться мальками других рыб, преимущественно карпами.
Ареалом обитания щуки являются в основном пресноводные водоемы Северной Америки и Евразии. В России щуку можно встретить повсеместно. Благодаря такому широкому распространению эта рыба широко популярна у рыбаков. Помимо пресных водоемов щуку можно встретить в некоторых частях морей. Например, обитает щука в Рижском и Финском заливах Балтийского моря, в заливе Азовского моря. Предпочитает неглубокие места с густыми зарослями, где можно спрятаться и высматривать жертву.
Для ловли щуки используют большое количество оснастки и рыбацкого снаряжения. Выбор того или иного рыбацкого снаряжения зависит от погодных условий и сезонных периодов рыбалки, а также от предпочтений самого рыбака. Самый распространенный способ ловли щуки можно считать ловлю на спиннинг. Для спиннинга существует ряд различных наживок. Это силиконовые рыбки различных размеров, воблеры, твистеры, блесны и другие.
Также щуку широко ловят на живца – это самый древний и верный способ ловли рыбы. Для этого используют в качестве приманки мелкую рыбу, например, карпа или карася. На живца можно ловить жерлицей, удилищем, донкой, троллингом или дорожкой. Чтобы безопасно извлечь из пасти щуки блесну можно воспользоваться специальным приспособлением, которое называется зевник.
Ловить щуку можно в течение всего дня и в любую погоду. Но более крупные особи щуки попадаются утром, а в ненастную погоду и в середине дня. Если сравнивать хорошую солнечную погоду и дождливый пасмурный день, то в пасмурный день ловля будет успешнее.
Также способ ловли щуки зависит от места обитания рыбы. Если это чистый водоем с ровным дном, то использовать с равным успехом можно дорожки, кружки и другие снасти, а вот при ловле на водоемах с неровностями на дне максимально подойдет спиннинг.
В небольших озерах и реках, где много зарослей, используют только удочку с наживкой. Наживку следует вести по течению, а если вода прозрачная, то можно забросить наживку подальше, дав ее опуститься на дно. А затем наживкой можно немного поиграть, таким образом приманивая щуку, медленно и плавно приподнять наживку, провести немного и вновь опустить. Так повторять до тех пор, пока не почувствуете клев. Не следует сразу подсекать щуку. Следует леску немного опустить и выждать 30-40 секунд, а затем подсекать не очень резко. При другом развитии событий, когда рыба вяло берет наживку, держит рыбу в зубах и не заглатывает ее, с подсечкой нужно повременить до тех пор, пока леска не начнет уходить под воду.
Также существует возможность ловли щуки на лягушку. Способ ловли очень схож со способом ловли на мертвую рыбку, только лягушку следует держать на поверхности воды, а не забрасывать в воду, а также выбирать места с зарослями. Как правило, щука заглатывает свою жертву резко и решительно, но может и поиграть с наживкой, поэтому торопиться с подсечкой не стоит. Сытые щуки клюют редко, но все же, можно увидеть щуку с другой рыбой внутри.
Спиннингом ловить щуку удачнее всего по весне. В такое время года щука любит обитать на мелководье, где теплая вода, прогретая весенним солнцем. А также еще мало растительности и блесна не будет запутываться. Блесну лучше бросать вниз по течению и выбирать небольших, а средних размеров. Летом также хорошо использовать спиннинг для ловли щуки, но при этом ловить лучше в более глубоких местах и с более крупной поблескивающей блесной. Вести блесну следует с попеременной скоростью. Сначала немного спокойно, затем скорость ведения блесны увеличивается, а затем обратно становится медленнее. Часто бывает, что щука сопровождает блесну, но не заглатывает ее. В этом случае можно немного сменить тактику. Например, увеличить скорость прохода, сменить блесну на более крупную или вовсе на мертвую рыбку.
Если щуку успешно ловили на одном и том же месте несколько дней подряд, то необходимо сменить место ловли и дать несколько дней перерыва. Особенности ловли в зимнее время требуют отличного знания водоема и его дна, а также знать места и время подхода щуки к берегу.
Нет человека, который бы не знал такую рыбу, как щука. Она весьма популярна не только у рыбаков, как объект промысла, но и хозяек, которые используют рыбу в кулинарии благодаря вкуснейшему диетическому мясу. С малых лет дети знают эту рыбу по народным сказкам, мультфильмам, поговоркам и пословицам.
